Momento de definiciones..

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Comenzó a operar la primera fábrica de combustible biodiésel de Mendoza, que elaborará alrededor de 2.000 litros por día. La iniciativa está situada en la ciudad mendocina de Junín y fue impulsada por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) con el objeto de extraer aceite de las semillas de colza y convertirlo en biodiésel. Lo novedoso es que la colza se sembró entre los surcos de plantaciones de ciruelas, para optimizar el uso de la tierra. Y se obtuvo muy buena floración con poco riego, un aceite de excelente calidad y con la harina de colza (el residuo) se realizó abono. Se espera que varios pequeños productores se sumen a la producción de biodiésel para, a mediano plazo, reemplazar los combustibles tradicionales por biodiésel de producción propia.

2006 fue un muy mal año para la industria automotriz norteamericana: se repitió lo sucedido en 1991, cuando las tres grandes automotrices de Detroit -Ford, General Motors y DaimlerChrysler- registraron pérdidas. Aparte de los costos laborales, el problema es la caída de ventas, y la ineficacia de los antiguos métodos para bajar costos o subir ventas. En enero, GM, Ford y DC tienen en conjunto sólo el 50,6% del mercado norteamericano y canadiense, y las empresas asiáticas tienen un récord de 42,1%. Mientras la japonesa Toyota las supera a todas a nivel global y está por llegar al segundo lugar en USA detrás de GM (anunció que construirá su octava planta en USA, luego de crecer un 12,5% en ventas en 2006), Ford es la más comprometida porque perdió US$ 12.750 millones en 2006 y DaimlerChrysler se paralizará este año para reestructurarse. Además, está la presión de Nissan, Honda, Hyundai y Daewoo; el proyecto de China de exportar autos a EE.UU. y las similares pretensiones de los grupos indios Mahindra y Tata.

En abril, Peugeot-Citroën comenzará a fabricar el nuevo Citroën C4 en la Argentina, en su planta de la localidad bonaerense de El Palomar. El 90% de las unidades fabricadas serán para exportación. El nuevo modelo será similar al que la empresa fabrica en China bajo la marca C-Triomphe. La carrocería es entre mediana y grande, tiene motores de 1,6 y 2.000 cm3, y hay versiones diésel cuyo motor, tipo TDI, sería fabricado en la planta ubicada en Brandsen. Será lanzado comercialmente en junio y el precio oscilaría entre $ 60.000 y $ 80.000.

La producción automotriz argentina descendió un 57% en enero con respecto a diciembre de 2006 pero las ventas de 0Km a concesionarios crecieron un 11,1%, es decir 45.700 vehículos más que el mes anterior. También las exportaciones cayeron un 55,5%. Los datos fueron aportados por la Asociación de Fábricas de Automotores (ADEFA). La caída en la fabricación y las exportaciones se debieron a "cuestiones estacionales" ligadas con las vacaciones del personal, según informaron en la entidad. Pero, si se compara con enero de 2006, este año se fabricó un 38,2% más de vehículos, las exportaciones crecieron un 91,7% y las ventas a concesionarias, un 16,4%.

Se presentó un automóvil eléctrico, que procesa la energía de desechos animales y vegetales. Fue desarrollado por Itaipú Binacional, Fiat y la suiza KWO, y se exhibió en la feria de agronegocios "Show Rural Coopavel", celebrada en la ciudad brasileña de Cascavel. Las baterías están cargadas con energía proveniente de "biodigestores", sistemas que descomponen y aprovechan residuos orgánicos para generar gas metano o "biogas", que luego se convierte en electricidad. Según la empresa brasileño-paraguaya Itaipú, el objetivo es que el vehículo sirva para transporte de carga en el ámbito rural. El motor prototipo, ubicado en un Fiat Palio, alcanza 110 km/h, tiene una autonomía de 140 km y requiere una carga de ocho horas. La meta es tener en cinco años un auto eléctrico de 450 km de autonomía, una velocidad de hasta 150 km/h y un carga de 20 minutos.

En los primeros días de marzo se realizará el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra 2007. Entre otros temas, se debatirá sobre el uso de tecnologías informática y de comunicaciones (TICs) en los vehículos, a partir de un área de 700 m2 llamada "El coche totalmente conectado a la red", donde se expondrán dispositivos relacionados con comunicaciones desde y hacia el auto, servicios de localización, programas multimedia para recreación, y sistemas de diagnóstico, emergencia y seguridad. Además, se realizará un taller para analizar la situación de estas tecnologías. Más información aquí.

¿Para qué sirve conocer la distancia entre ejes?
Este concepto tiene estricta relación con la estabilidad del vehículo en movimiento y, por lo tanto, con la seguridad de quienes viajan en él. Pero no es una cualidad muy observada por los conductores porque ignoran su injerencia sobre el comportamiento del auto. No obstante, los fabricantes de automóviles incluyen el dato entre las características técnicas de los nuevos modelos.
La distancia entre ejes (también llamada wheelbase o, en castellano, "batalla") es la separación entre los centros de las ruedas traseras y delanteras. Para calcularla, la suspensión debe estar en reposo y la dirección, bien alineada hacia el frente.
En líneas generales, puede decirse a mayor distancia entre ejes, mayor estabilidad del vehículo pero también influyen las condiciones de la ruta y el viento que ataca "de costado". Además, los autos con mayor distancia entre ejes tienen interiores y portaequipajes más espaciosos y menor posibilidad de movimientos bruscos. Pero, obviamente, hay inconvenientes: cuanto mayor es la distancia entre ejes, menor es la maniobrabilidad del auto, es decir, es fácil controlarlo en ruta pero es complicado maniobrarlo en lugares donde el espacio es reducido.
Los autos con menor distancia entre ejes son más eficientes en el uso de combustible porque son más livianos, y aportan comodidad para manejarse en grandes ciudades.

Generalmente, los fabricantes eligen las proporciones del chasis del vehículo en función del perfil del modelo. Ante la compra de un nuevo vehículo, hay que definir necesidades y presupuesto, y luego elegir la alternativa que ofrezca mayor seguridad. Como todo, una cuestión de equilibrio.

 

Una historia balanceada
Por Marcelo E. Martins, Ingeniero de Lubricación Senior

Con los equipos moviéndose hacia reservorios más pequeños, mayores temperaturas, mayores presiones y velocidades más rápidas, hay mayores exigencias sobre los lubricantes. Por lo tanto, es esencial utilizar un lubricante que brinde óptima protección y desempeño, un lubricante con una formulación bien balanceada, desarrollada con la aplicación real en mente. Pero ¿qué quiere decir formulación balanceada?.
Una formulación balanceada implica los componentes adecuados para satisfacer las dimensiones de desempeño más importantes en el equipo y la aplicación.
Los fabricantes de lubricantes, a veces, se enfocan en ensayos de laboratorio específicos, alcanzando resultados excesivamente buenos, pero esto puede confundir porque estos ensayos no siempre se correlacionan con aplicaciones reales. De hecho, confiar en esos ensayos puede derivar en la elección de aditivos agresivos para el equipo, oxidación acelerada del aceite y mayor formación de
depósitos/lodos. Al elegir los aditivos y las bases correctas para la aplicación y usar ensayos que simulen las aplicaciones de campo se ofrece un desempeño global optimizado.
Encontrando el balance adecuado
Generalmente se considera que "más es mejor" pero ¿alguna vez pensó en soluciones de compromiso?. En formulaciones de aceites hidráulicos, por ejemplo, el desempeño no resulta por nada. Los lubricantes actuales de alta calidad tienen muchos aditivos para proteger a los equipos y proveer larga vida útil del aceite (durabilidad del aceite). Cada aditivo es diseñado para beneficiar el desempeño pero con el mismo, más habitualmente de lo que se cree, vienen detrimentos para el desempeño de otros aditivos.
Por ejemplo, los aditivos inhibidores de herrumbre y los antidesgaste trabajan uniéndose e interactuando con la superficie metálica para formar una película protectora. Pero, al combinarlos, compiten entre sí por la superficie metálica. Una incorrecta selección de la química y/o concentraciones (muy bajas o muy altas) de aditivos puede resultar en que un aditivo domine la superficie metálica.
Una formulación bien balanceada permite que ambos aditivos compartan la superficie y ofrezcan así protección antiherrumbre y antidesgaste óptimas. Este es solo uno de los problemas de formulación que enfrentan los fabricantes de lubricantes. Una formulación desbalanceada puede derivar en más mantenimiento, paradas no programadas y menor vida útil de los equipos, aumentando costos operativos.
La formulación balanceada de ExxonMobil se basa en diversas características:
* Experiencia de más de 100 años e inversiones multimillonarias en investigación que se reflejan en más de 12.000 patentes inscriptas en los últimos 12 años.
* Acceso a tecnologías nuevas e innovadoras. ExxonMobil trabaja con proveedores globales de aditivos para asegurar la tecnología más actual y efectiva.
* Inversión en el entendimiento de necesidades del cliente y la aplicación. Los ingenieros de lubricación trabajan con fabricantes de equipos y clientes para comprender los desafíos actuales y futuros.
En conclusión, hay que seleccionar un lubricante que asegure un desempeño global óptimo y balanceado para la aplicación para la que fue diseñado y verificar que cada "protección extra" es adecuada y que no se logra a expensas de la merma de otras propiedades igualmente importantes.

 

Administración y Servicios ERIKA S.A., empresa que ofrece diagnóstico integral del automotor y mantenimiento y administración de flotas de vehículos, tiene una trayectoria de más de seis años en la industria automotriz argentina impulsando proyectos en las áreas de ventas corporativas, mantenimiento, logística, administración, siniestros y nuevos emprendimientos. Nuestra misión es ayudar a los clientes a dedicarse exclusivamente a su actividad principal, eliminando la necesidad de distraer tiempo y recursos en cuestiones secundarias.
Administración y Servicios ERIKA S.A. basa su tarea en la Calidad, la Transparencia, la Idoneidad y la Responsabilidad, cuatro pilares fundamentales que garantizan una prestación de altísima performance orientada a satisfacer las necesidades del cliente.
Además de la calidad de sus recursos humanos y de la permanente inversión en tecnología, Administración y Servicios ERIKA S.A. mantiene acuerdos estratégicos con las empresas Esso Lubricantes, DP20, Cardinal Assistance, LEN-LAR SA (Filtros Monza) y Cylgem para ofrecer un amplio portfolio de productos y servicios.
Entre sus clientes se encuentran desde grandes empresas de telecomunicaciones y servicios públicos, laboratorios, hasta medianas y pequeñas empresas de servicios. Administración y Servicios Erika S.A., una empresa de servicios que atiende (y entiende) a empresas de servicios.

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Periodista redactora: Alicia Giorgetti

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